ボーカルを録るときはモノラルでよいのか。ステレオにしたほうが豪華に聴こえるのか。ミックスを始めると、「左右に広い音」と「良い音」を同じものとして考えがちです。
まず覚えたいのは、モノラルとステレオが音質の上下を表す言葉ではないことです。大切なのは、録りたい情報と曲の中での役割に合っているか。この記事では、録音時の選び方と、広がりを加えたあとに確かめたいことを整理します。
違いはチャンネル数。広さは中身で決まる
モノラルは一つのチャンネル、ステレオは左と右の二つのチャンネルを扱います。ただしステレオのファイルでも、左右にまったく同じ信号が入っていれば、左右差による広がりはありません。
逆に、モノラルで録ったギターも、ミックスで左や右に配置できます。「モノラルだから必ず中央」「ステレオだから必ず広い」というわけではありません。ファイルやトラックの形式と、曲全体で聴こえる位置は分けて考えましょう。
たとえば、中央の歌と、左右に別々の演奏を配置したギターがある曲では、素材がそれぞれモノラルでも、完成したミックスは左右に違う情報を持てます。全部のトラックをステレオで録る必要はありません。
録音では、入力の数と録りたい情報を合わせる
マイク一本でボーカルを録るなら、そのマイクがつながった入力を一つ選ぶモノラルトラックが、わかりやすい出発点です。ギターをオーディオインターフェースの一つの入力へ直接つなぐ場合も同じ考え方です。
一方、左右の出力があるキーボードのステレオ音色や、二本のマイクで空間を含めて録る場合には、左右の情報を残す意味があります。機材のL/MONO出力の使い方は機種ごとに違うので、接続はその機材の説明書でも確認してください。
Logic Proでは、チャンネルの入力形式を示す丸が一つならモノ、二つ重なっていればステレオです。メーターもモノは一本、ステレオは左右の二本になります。Appleの入力形式ガイドで表示と変更方法を確認できます。
一本のマイクしかつながっていないのに入力1–2のようなステレオペアを選ぶと、片側だけに録音される場合があります。録音前に左右のメーターを見て、狙った入力を選べているか確かめましょう。録音済みの素材は、元ファイルを残してから見直します。
同じ音を左右にコピーしても、別の演奏にはならない
よくある方法が、同じ録音を二つにコピーして左右へ振ることです。タイミングも音色も同じ信号なら、左右に異なる演奏が増えたことにはなりません。音量が変わっただけなのに、厚くなったと判断することもあります。
ギターをもう一度弾いて重ねるダブルトラッキングでは、演奏の微妙な違いが左右差になります。コピーを少し遅らせる方法でも左右差は作れますが、モノラルにまとめたときに音色が変わることがあるため、後述のチェックが必要です。
どちらの方法でも、「ステレオ化したから成功」で終わらず、リズムの輪郭や中央の歌が保たれているかを聴きます。広げる目的がないトラックは、そのままでもかまいません。
広げる前に、中央に残すものを決める
歌を中心に聴かせる曲なら、まず歌が安定して聞こえる位置と音量を決めます。キックやベースも中央から試すと、左右の装飾との役割を整理しやすくなります。ただし、中央配置は制作上の出発点であって、全ジャンル共通の規則ではありません。
そのうえで、ギターやパッド、残響などをどの程度広げるか考えます。すべてを大きく広げると、サビで広がりを足す余地が減ることもあります。Aメロは控えめ、サビだけ少し広くするなど、曲の展開で差を作る方法もあります。
モノラルの歌にステレオの残響を足すこともできます。元の声の位置と、周囲に広がる空間は別に調整できるため、「声そのものを左右へ散らす」以外の選択肢として考えてみてください。設定を復習したい場合は、ChromaVerbを使うリバーブの解説を参照してください。
Logic Proでモノラルチェックする手順
まずプロジェクトを保存し、Stereo Outの最後段にステレオ版のGainを挿します。GainのMonoをオンにすると、左右を合成したモノ信号が左右両方に出力されます。AppleのGain解説で仕様を確認できます。表示はバージョンによって異なる場合があります。
音量を急に上げず、同じ短い区間でMonoのオン・オフを切り替えます。確認するのは、単に狭くなったかではありません。歌が急に聞こえなくならないか、ベースが薄くならないか、ギターやパッドの音色が大きく変わらないかを聴きます。
気になる変化があれば、広がりを加えたプラグインを一つずつバイパスします。残響だけの変化なのか、主役の直接音まで弱まっているのかを切り分け、幅や遅延量、エフェクトの量を控えめにして再確認してください。
チェックが終わったらGainのMonoをオフにし、確認用プラグインをバイパスまたは削除します。ステレオで書き出したいのに、確認設定のまま書き出さないよう注意しましょう。
メーターは合否判定ではなく、気づくために使う
必要ならGainの手前にCorrelation Meterを挿します。Appleの説明では、マイナス側は逆相成分があり、モノ再生で打ち消しが起こる可能性を示します。ただし、一瞬マイナスに動いたという理由だけで、その音を失敗と決める必要はありません。AppleのCorrelation Meter解説
数値を追い込むより、どのパートがどう変わったかを耳で確認します。左右の広がりが減るのは自然な変化ですが、曲の要になるメロディーやリズムが大きく失われるなら見直す価値があります。
広さを足す前に入力を正しく選び、広さを足したらモノでも確かめる。この二つだけでも、「ステレオにすれば良くなる」という迷いから離れて、曲に必要な配置を選びやすくなります。